Sebastião Mendonça e Marta Bernardino que desenvolveram um robô autónomo capaz de plantar árvores em terrenos íngremes e de difícil acesso, levaram para casa o prémio Canon Young Champion of the year, categoria Under 21, nos Global Good Awards 2026. 

Esta distinção reconhece o trabalho dos dois jovens portugueses na criação de uma solução tecnológica que procura responder a um dos principais desafios associados à recuperação das áreas afetadas pelos incêndios: reflorestar terrenos demasiado íngremes, irregulares ou perigosos para a utilização de maquinaria convencional e para a intervenção de equipas no terreno.

Depois de participarem em ações de reflorestação, perceberam que algumas das áreas que mais necessitavam de intervenção continuavam inacessíveis devido às características do terreno. Foi a partir desse desafio que começaram a desenvolver uma solução capaz de chegar onde os métodos tradicionais enfrentam maiores limitações. 

O Trovador é um robô quadrúpede autónomo concebido para transportar e plantar árvores jovens diretamente no solo, conseguindo deslocar-se em terrenos irregulares e enfrentar inclinações até 45 graus. O sistema permite ainda registar por GPS cada árvore plantada e utilizar informação sobre o terreno, disponibilidade de água, exposição solar e outros parâmetros para identificar locais potencialmente mais adequados à plantação.

O projeto começou com protótipos desenvolvidos pelos dois jovens e tem vindo a ganhar reconhecimento dentro e fora de Portugal. O Trovador já recebeu apoio e reconhecimento de organizações como a National Geographic e o Programa das Nações Unidas para o Ambiente, UNEP, e Sebastião Mendonça e Marta Bernardino foram também distinguidos na lista Forbes 30 Under 30.

A vitória nos Global Good Awards reforça agora o reconhecimento internacional de uma solução portuguesa que cruza robótica, inovação tecnológica e regeneração ambiental, com o objetivo de tornar a recuperação de áreas florestais de difícil acesso mais rápida, segura e escalável.

O Canon Young Champion of the Year Award, integrado nos Global Good Awards e patrocinado pela Canon EMEA, distingue jovens que promovem um impacto positivo nas áreas da sustentabilidade social e ambiental, inspirando outros através do seu exemplo. 

Na edição deste ano, a categoria contemplou participantes entre os 17 e os 21 anos. Os vencedores foram anunciados a 24 de setembro, numa cerimónia híbrida na BMA House, em Londres.