O episódio começou quando O’Leary recusou instalar o serviço de internet por satélite Starlink, da SpaceX, nos aviões da Ryanair, apesar de o serviço estar disponível em algumas companhias aéreas concorrentes.

Uma troca de provocações entre Michael O’Leary, CEO da Ryanair, e Elon Musk, CEO da SpaceX e Tesla, gerou atenção mediática significativa para a companhia aérea.

Sobre a repercussão mediática da situação, O’Leary comentou, citado pela Reuters: “A picardia com o Musk deu-nos dezenas de milhões em publicidade gratuita”.

A disputa tornou-se viral nas redes sociais. Segundo a Sky News: “O’Leary tem aproveitado repetidamente disputas públicas para destacar as ofertas de baixo custo da Ryanair e atrair atenção mediática”.

Elon Musk reagiu com comentários provocadores no X (antigo Twitter), incluindo sugestões irónicas de que poderia comprar a Ryanair, enquanto a Ryanair respondeu com linguagem igualmente provocatória, amplificando a atenção mediática.

Embora não haja números concretos sobre publicidade ou tráfego divulgados, a Reuters afirma que “a atenção mediática gerada por estes confrontos pode ser superior a qualquer campanha publicitária tradicional”.

Alguns meios internacionais também noticiaram que a Ryanair aproveitou a situação para lançar promoções com tom irónico, associadas à disputa, reforçando a visibilidade da marca.