A chegada do Nissan Kicks à Europa reforça a estratégia de eletrificação da marca.

A Nissan anunciou planos para lançar o novo Kicks e‑POWER na Europa e prevê investir 170 milhões de libras (cerca de 200 milhões de euros) para avançar com a sua produção na fábrica de Sunderland, no Reino Unido, que celebra este ano o 40.º aniversário.

O crossover compacto do segmento B será equipado com a tecnologia híbrida e‑POWER de nova geração, exclusiva da Nissan, e produzido em Sunderland, onde já são fabricados o Qashqai, o Juke e o LEAF.

Massimiliano Messina, presidente da Nissan para a região AMIEO, destaca, citado em comunicado, que “esta é uma notícia fantástica para a região e demonstra a agilidade com que” é possível “introduzir novos modelos em novos mercados”. “O Nissan Kicks combina o sistema híbrido e‑POWER, um design cativante e tecnologia inovadora, respondendo à procura crescente por soluções de eletrificação adaptadas às necessidades dos clientes europeus”, acrescenta.

O anúncio foi igualmente recebido como um sinal de confiança na indústria automóvel britânica. Jonathan Reynolds, Secretário de Estado para os Negócios e o Comércio do Reino Unido, sublinha o impacto da decisão: “A Nissan tem estado no centro da indústria transformadora britânica há quatro décadas. A escolha de Sunderland para produzir este novo modelo é um enorme voto de confiança na competência industrial do Reino Unido e no futuro do setor automóvel”.

O Nissan Kicks é o segundo lançamento anunciado pela marca este mês, após a confirmação de um novo veículo elétrico compacto do segmento A — o PIXO — cuja apresentação está prevista para a próxima semana. A segunda geração do Kicks é atualmente produzida no Japão, México e Brasil, tendo já ultrapassado 1,8 milhões de unidades vendidas em mais de 70 países.

Com a integração do Kicks, Sunderland passa a produzir o seu décimo modelo desde 1986. A fábrica, que celebra 40 anos, já produziu mais de 12 milhões de veículos e emprega diretamente cerca de 6.000 pessoas, sustentando mais 30.000 postos de trabalho na cadeia de abastecimento. A partir do próximo ano, a unidade irá também fabricar o novo Nissan Juke de terceira geração, que será 100% elétrico.

Adam Pennick, vice‑presidente de produção da fábrica, destaca que o novo modelo “é a forma perfeita” de celebrar o 40.º aniversário de unidade de produção de classe mundial”. “Estamos ansiosos por ver o híbrido Kicks e‑POWER a sair da linha de produção juntamente com a nossa gama eletrificada”, salienta.

Tecnologia e‑POWER de nova geração

A fábrica de Sunderland já produz o Qashqai com tecnologia e‑POWER e irá aproveitar essa experiência para fabricar o novo Kicks para o Reino Unido, Europa e Turquia. Desde o lançamento em 2016, mais de 1,9 milhões de modelos e‑POWER foram vendidos a nível mundial, incluindo 200.000 unidades do Qashqai produzidas no Reino Unido.

O Kicks será equipado com o sistema e‑POWER de nova geração, redesenhado para oferecer maior eficiência energética, emissões reduzidas e um nível superior de conforto e refinamento. A tecnologia distingue‑se por acionar as rodas exclusivamente através de um motor elétrico, enquanto o motor a gasolina serve apenas para gerar eletricidade e recarregar a bateria. O objetivo é proporcionar uma condução semelhante à de um veículo elétrico, com a conveniência do abastecimento tradicional.