A cerimónia de prémios, realizada a 12 de dezembro, marcou o encerramento do desafio e a entrega dos projetos finalistas a famílias carenciadas do concelho, reforçando a ligação entre indústria, formação e comunidade.

A primeira edição do Woodcraft Challenge 2025, promovida pela VIRIATO, empresa portuguesa especializada em carpintaria e mobiliário bespoke com forte presença em projetos turísticos e corporativos, em parceria com o Município de Paredes, reuniu jovens talentos para criar fraldários sustentáveis com impacto social direto.

Mónica Meireles, Head of Sustainability and Continuous Improvement da VIRIATO, explicou ao Imagens de Marca que o desafio nasceu do desejo da empresa de aproximar a indústria da comunidade e inspirar jovens a olhar para o setor do mobiliário como “um espaço de futuro, inovação e propósito”.

Inicialmente concebido para motivar a equipa interna e mostrar à comunidade o trabalho da VIRIATO, o projeto rapidamente ganhou uma dimensão social significativa. “Queríamos que este projeto tivesse impacto real na vida das pessoas — não apenas nas equipas que participam, mas também nas famílias que receberão as peças”, acrescenta a Head of Sustainability da empresa.

A adesão de escolas, fornecedores e do Município de Paredes superou todas as expectativas. “Nunca imaginámos que o projeto fosse acolhido com tanto entusiasmo e que mobilizasse desde entidades públicas a empresas, escolas e parceiros internacionais”, recorda a Head of Sustainability da VIRIATO.

A experiência também foi transformadora para a equipa interna: “Toda a nossa equipa se envolveu — desde os marceneiros aos desenhadores, desde a produção aos estofos, desde as compras à sustentabilidade. Criou-se um orgulho coletivo que nos emocionou a todos”.

Jovens talentos e diversidade

A primeira edição contou com 10 equipas finalistas, selecionadas entre 26 candidaturas, reunindo jovens designers de interior, estudantes de artes da madeira, arquitetura e profissionais em início de carreira. Para Mónica Meireles, a seleção focou-se mais no potencial, motivação e vontade de aprender do que no currículo formal. “A diversidade foi intencional e está a revelar-se uma das maiores forças do projeto”, afirma.

Os participantes viveram uma experiência imersiva na fábrica da VIRIATO, acompanhando todas as fases da produção, desde o conceito inicial até à montagem final. “Foi a primeira vez que muitos tiveram contacto direto com o contexto fabril e com a realidade da produção profissional”, explica, acrescentando que a oportunidade permitiu aos jovens aplicar conhecimentos técnicos e criativos em contexto real.

Os mentores desempenharam um papel central, equilibrando criatividade e viabilidade técnica. “Foram o elo entre a imaginação dos participantes e a realidade da produção, garantindo qualidade, estabilidade e segurança em cada peça”, detalha a Head of Sustainability da empresa, acrescentando que o júri, com experiência nacional e internacional, trouxe diversidade e rigor à avaliação, permitindo que os jovens fossem desafiados a ir além do que imaginavam ser possível.

Solidariedade no centro do projeto

O Woodcraft Challenge destacou-se pela dimensão social, com o apoio ativo do Município de Paredes. Francisco Leal, Vice-Presidente da Câmara Municipal, recorda, ao Imagens de Marca, que a participação do Município foi natural, fruto de uma colaboração histórica com a VIRIATO, e que o projeto se alinhou com ações do Paredes Integra CLDS 5G, promovendo “criatividade, iniciativa e espírito empreendedor”.

O projeto beneficiou diretamente famílias da comunidade, oferecendo fraldários adaptados a bebés, jovens com deficiência e pessoas com mobilidade reduzida, podendo ser usados como cómodas, secretárias ou móveis de apoio. De acordo com o Vice-Presidente, o Município participou na identificação das famílias que mais poderiam beneficiar, garantindo que o apoio chegasse de forma justa e eficaz.

Mónica Meireles reforça ainda que a solidariedade está no coração do desafio: “Mais do que premiar, queremos criar impacto real na comunidade. Cada peça vai melhorar a vida de uma família e mostrar que criatividade e solidariedade andam de mãos dadas”.

Por sua vez, Francisco Leal acrescenta que iniciativas como esta “reforçam a identidade do concelho ligada ao setor da madeira e do mobiliário, promovendo criatividade, design e inovação”, ao mesmo tempo que aproximam os jovens do mercado de trabalho e estimulam a iniciativa pessoal.

Vencedores da primeira edição e entrega solidária

Na cerimónia de 12 de dezembro, foram celebrados os três projetos vencedores entre as dez equipas finalistas. O 1.º lugar foi atribuído à peça da autoria de Marco José Nunes Brandão & Eduardo Neto Pinto, com os mentores VIRIATO Cláudia Barros e Silvio Costa; o 2.º lugar à peça de Leticia Fernandes da Costa & Rodrigo António Nunes Alves, com os mentores VIRIATO Ricardo Soares e Mário Nunes; e o 3.º lugar à peça de Pedro Gustavo Theofilo Siqueira, com a mentora VIRIATO Rita Costa.

O primeiro lugar recebeu kits de ferramentas, vouchers de formação ou estágio na VIRIATO e experiências de fim de semana, enquanto os segundos e terceiros lugares receberam kits de ferramentas, certificados e convites para workshops e ações futuras.

Apesar da relevância dos prémios, o verdadeiro destaque do desafio foi a entrega dos fraldários às famílias carenciadas do Município de Paredes. Mónica Meireles sublinha que o objetivo principal é “criar impacto real na comunidade. Cada peça vai melhorar a vida de uma família e mostrar que criatividade e solidariedade andam de mãos dadas”.

Além disso, as peças vencedoras terão visibilidade nacional, sendo expostas na Bienal Internacional das Artes em Madeira de Paredes 2026 e na Bolsa de Turismo de Lisboa (BTL) 2026. Para a Head of Sustainability da VIRIATO, “esta exposição nacional permite mostrar o talento dos jovens participantes e reforça o impacto positivo do projeto na comunidade”.

Formação, sustentabilidade e futuro

O desafio proporcionou aos jovens participantes contacto direto com a indústria, permitindo-lhes aplicar conhecimentos técnicos e criativos em contexto real, ao mesmo tempo que desenvolviam competências empreendedoras. Mónica Meireles reforça ainda que o projeto não só valoriza o talento jovem e fortalece a ligação com a comunidade, como “abre caminho para novas práticas de economia circular e inovação social no município”.

O Vice-Presidente do município acrescenta que, ao envolver instituições, empresas e escolas na criação de fraldários adaptados às necessidades das famílias, o projeto demonstra como a cooperação entre diferentes atores gera resultados práticos e inclusivos. “Este tipo de iniciativa não apenas beneficia os participantes, mas cria oportunidades inclusivas, estimula a colaboração entre empresas, escolas e cidadãos, e pode servir de modelo para futuras ações de sustentabilidade e economia circular no concelho”, conclui.