Com as redes móveis privadas 5G Standalone operacionais nas unidades de Alhandra, Loulé e Souselas, a CIMPOR passa a dispor de uma infraestrutura tecnológica comum às suas fábricas de cimento em Portugal, no âmbito da sua estratégia de transformação digital.

A Vodafone Portugal concluiu a implementação de três redes móveis privadas (MPN) 5G Standalone em todas as unidades de produção de cimento da CIMPOR no país. A ativação mais recente ocorreu na fábrica de Souselas, em Coimbra, juntando-se às infraestruturas já em funcionamento em Alhandra e Loulé. O projeto foi desenvolvido em parceria com a Ericsson.

As fábricas passam assim a contar com cobertura 5G dedicada, com latência inferior a 10 milissegundos e sem interferências externas, características que permitem ultrapassar algumas limitações das redes tradicionais em ambientes industriais. Segundo a informação divulgada, esta infraestrutura possibilita a ligação simultânea de múltiplos dispositivos no chão de fábrica, incluindo sensores IoT, sistemas automatizados e veículos autónomos, assegurando a monitorização de ativos, a gestão operacional e a fiabilidade das comunicações em contextos exigentes, como zonas com poeiras, vibrações ou grandes estruturas metálicas.

De acordo com a nota de imprensa, estas redes constituem um elemento central da estratégia de transformação digital da CIMPOR, ao permitirem uma monitorização mais eficiente dos ativos, a otimização dos custos operacionais e a redução do impacto ambiental das atividades industriais. As redes móveis privadas suportam também diversas aplicações tecnológicas desenvolvidas com parceiros, como sistemas de assistência remota com recurso a óculos de realidade aumentada, manutenção preditiva, videovigilância inteligente e sensorização de alta precisão, que permite a deteção antecipada de desvios e a monitorização em tempo real dos processos.

Entre as soluções implementadas incluem-se ainda inspeções remotas colaborativas com drones, destinadas a otimizar tempo, recursos e condições de segurança, bem como a utilização de digital twins, que possibilitam a visualização virtual das infraestruturas e operações industriais. A rede é igualmente utilizada para sistemas de monitorização e segurança dos trabalhadores.

Segundo dados divulgados pela empresa, a introdução de sistemas inteligentes de produção suportados por esta rede privada poderá traduzir-se em ganhos de eficiência estimados entre 10 e 15 milhões de dólares por ano, incluindo poupanças associadas à manutenção preditiva de equipamentos e à redução de emissões de CO₂.

A intervenção da Vodafone Portugal incluiu a instalação e configuração do equipamento de rádio, a definição conjunta de parâmetros técnicos com a CIMPOR, a integração das aplicações industriais na rede e a validação completa do serviço, tanto ao nível da infraestrutura como dos casos de utilização associados.

A CIMPOR está a avaliar a expansão da utilização de redes móveis privadas 5G a outras áreas do grupo, para além das unidades fabris, com o objetivo de integrar novas soluções tecnológicas e preparar futuras implementações de IoT, inteligência artificial e veículos autónomos. Segundo a empresa, a implementação inicial contribuiu para acelerar as fases seguintes do projeto.

“A implementação de MPN 5G nestas três fábricas da CIMPOR demonstra a aplicação destas redes em contextos industriais e o seu contributo para a utilização de comunicações de baixa latência e sensorização em larga escala”, afirma Henrique Fonseca, administrador da Unidade de Negócios Empresariais da Vodafone Portugal.

Berkan Fidan, Global Chief Technology Officer da CIMPOR, refere que “a implementação das redes privadas 5G nas unidades de produção representa um passo no reforço da eficiência, resiliência e segurança das operações industriais”, acrescentando que esta tecnologia “cria as bases para novas aplicações digitais”.

Por sua vez, Manish Tiwari, Head of Enterprise 5G da Ericsson, sublinha que o projeto ilustra a aplicação de redes móveis privadas em ambientes industriais de grande escala e estabelece um modelo que poderá ser replicado noutras unidades do grupo a nível internacional.