O Big Smart Cities é uma competição de empreendedorismo promovida pela Vodafone Portugal e pela Ericsson Portugal que este ano, na sexta edição, vai focar-se nas potencialidades da tecnologia 5G, procurando ideias e projetos que possam ser acelerados pela rede móvel do futuro. As candidaturas já estão abertas e decorrem até 21 de outubro.

A novidade surge na sequência do lançamento, em junho, do Vodafone 5G Hub, um centro aberto de produção de conhecimento e inovação que reúne parceiros ligados ao sector das telecomunicações, à Indústria, universidades, investigadores e startups. O objetivo é promover um ecossistema propício ao desenvolvimento da nova tecnologia para que se tire partido de todas as potencialidades que o 5G apresenta.

Além da Vodafone, o 5G Hub conta com a estreita parceria da Ericsson e, nesse sentido, sendo o Big Smart Cities uma iniciativa promovida pelas duas Empresas, a 6.ª edição da competição procura projetos para dois programas distintos: o 5G University Challenge e o 5G Startup Competition.

Os dois programas pretendem captar projetos em diferentes fases de desenvolvimento:
- O 5G University Challenge destina-se a equipas universitárias com ideias que possam ter aplicações práticas para o 5G, mostrando as potencialidades da quinta geração móvel em soluções de smart cities;

- Para projetos numa fase de desenvolvimento mais avançada, surge o 5G Startup Competition, destinado a startups tecnológicas que já estejam a desenvolver projetos para as cidades inteligentes do futuro e que possam ser potenciados com a rede 5G.

Depois de selecionados, os finalistas de cada um dos programas beneficiam de um período de pré-aceleração, bem como sessões de formação, workshops e tutoria com especialistas em 5G tanto da Vodafone como da Ericsson. Tudo para os preparar para a grande final, a ter lugar em dezembro, onde terão de apresentar o seu projeto perante um júri especializado.

Os vencedores também recebem prémios monetários no valor de mil euros no caso do University Challenge e dez mil na Startup Competition, e ainda vão poder ver a sua startup incubada no Vodafone Power Lab e a oportunidade de poderem desenvolver os seus projetos no Vodafone 5G Hub, na sede da operadora, onde terão todas as condições técnicas para experimentar as suas soluções na rede móvel Vodafone.

As candidaturas podem ser submetidas no site oficial (http://bigsmartcities.com/) correspondendo a uma de cinco categorias: Mobilidade, Energia, Saúde, Turismo e Educação.
Paralelamente à 6.ª edição do Big Smart Cities, estão também abertas as candidaturas para o programa da Rede Nacional de Cidades Experimentais (RNCE) que, à semelhança do ano passado, vai permitir o teste de protótipos em contexto real. A candidaturas podem ser submetidas em http://rnce.pt/rnce/.

A 6.ª edição do Big Smart Cities surge depois de vários anos de promoção do empreendedorismo tecnológico nacional, promovido pela Vodafone e pela Ericsson e organizado pela Nova School of Business and Economics.