Poucos sabem, mas a Nutella nasceu de uma dificuldade provocada pela Segunda Guerra Mundial.

Em 1946, numa altura em que o cacau era escasso e o chocolate se tinha tornado um produto caro, um pasteleiro italiano chamado Pietro Ferrero encontrou uma forma engenhosa de contornar o problema: utilizar avelãs, um ingrediente abundante na região onde vivia, para criar um doce que precisasse de muito menos cacau.

Na pequena cidade de Alba, no Piemonte, em Itália, Pietro começou a experimentar uma combinação de avelãs, açúcar e uma pequena quantidade de cacau. O resultado foi uma pasta doce que recebeu o nome de Giandujot, inspirado numa personagem tradicional do Carnaval da região.

Mas havia um pormenor curioso: ao contrário da Nutella que conhecemos hoje, aquela primeira versão não era propriamente um creme para barrar. Tinha uma consistência firme, era moldada em forma de bloco e podia ser cortada em fatias para colocar no pão. Era uma alternativa mais económica ao chocolate, numa época em que este era difícil de encontrar.

Em 1951, a receita foi transformada num produto mais cremoso e fácil de barrar, chamado Supercrema. A grande mudança chegou em 1964, quando Michele Ferrero, filho de Pietro, aperfeiçoou a receita e criou o primeiro frasco de Nutella. O nome resultou da combinação da palavra inglesa nut, associada aos frutos de casca rija, como a avelã, com o sufixo italiano -ella, escolhido para lhe dar uma sonoridade mais doce.

O sucesso não demorou a ultrapassar as fronteiras italianas. Em 1965, a Nutella chegou à Alemanha e, no ano seguinte, começou a ser comercializada em França. A expansão internacional continuou e, em 1978, a marca chegou à Austrália, onde foi instalada uma unidade de produção em Lithgow.

Ao longo das décadas seguintes, a Nutella foi conquistando novos mercados e passou a fazer parte dos hábitos de consumo de muitas famílias. A marca também alargou a sua oferta, com produtos como o Nutella & Go!, o Nutella B-ready e, em 2019, as Nutella Biscuits. Em 2024, apresentou ainda o seu primeiro gelado embalado com a marca Nutella.

Mais de 60 anos depois do lançamento do primeiro frasco, a Nutella continua a ser um dos produtos mais reconhecidos da Ferrero. E tudo começou com uma ideia simples: encontrar uma forma de aproveitar as avelãs para contornar a falta de cacau no pós-guerra.