A cerca de 337 anos-luz da Terra, o sistema TOI-1752 é composto por dois planetas com características muito distintas. O mais distante encontra-se na chamada zona habitável otimista, onde, em determinadas condições, poderá existir água líquida.

Um novo sistema planetário, localizado a cerca de 337 anos-luz da Terra, foi confirmado por uma equipa internacional de investigadores. Batizado TOI-1752, o sistema é composto por dois planetas que orbitam uma estrela anã vermelha e apresentam características muito diferentes.

A descoberta, noticiada pela publicação especializada SpaceDaily, coloca em destaque a combinação pouco comum entre um planeta extremamente quente, compatível com um possível “mundo de lava”, e outro de maiores dimensões que se encontra na zona habitável da estrela.

O planeta TOI-1752 b é o mais próximo da estrela e completa uma órbita em apenas 0,94 dias. A curta distância à sua estrela faz com que receba uma quantidade intensa de radiação, podendo apresentar temperaturas suficientemente elevadas para a existência de rocha fundida.

Já o TOI-1752 c, com cerca de 2,29 vezes o raio da Terra, orbita a estrela a cada 32,7 dias e encontra-se na denominada zona habitável otimista. Esta região corresponde à faixa em torno de uma estrela onde, dependendo das características da atmosfera e de outras condições do planeta, poderá ser possível a existência de água líquida.

A presença nesta zona, contudo, não significa que o planeta seja habitável ou que tenha água líquida confirmada. A sua atmosfera e as condições à superfície ainda terão de ser estudadas através de futuras observações.

A existência dos dois planetas foi confirmada a partir de dados do satélite TESS, da NASA, complementados por observações realizadas a partir da Terra. O sistema tornou-se particularmente interessante para os astrónomos por permitir comparar dois mundos muito diferentes que orbitam a mesma estrela, ajudando a estudar a formação e evolução das atmosferas de planetas em torno de estrelas anãs vermelhas.

Os resultados científicos foram publicados na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS), no estudo “A gem system with a lava world and a habitable zone sub-Neptune orbiting TOI-1752”. A investigação confirma que o TOI-1752 c se encontra na zona habitável otimista e identifica o sistema como um alvo relevante para futuras observações da sua atmosfera.