Ryan Reynolds, Chris Evans, Ethan Hawke e Zac Efron estão entre as figuras internacionais que já usaram peças da ISTO. Fundada em Portugal, em 2017, a marca de vestuário acaba de abrir uma nova loja no CascaiShopping e prepara novos passos na expansão internacional, com Espanha entre as prioridades.

Uma camisa de linho às riscas, umas calças de ganga, um casaco de bombazina ou uma simples T-shirt branca. São algumas das peças da ISTO. que já chegaram aos guarda-roupas de figuras como Ryan Reynolds, Chris Evans, Ethan Hawke, Zac Efron e Ramy Youssef. A lista inclui ainda o artista chinês Ai Weiwei e o músico Devendra Banhart, que tem escolhido várias propostas da marca, sobretudo artigos em lã e linho.

Para uma marca portuguesa independente, ver as suas peças usadas por personalidades com percursos tão distintos é motivo de orgulho, mas também uma forma de ganhar visibilidade junto de novos públicos. A ligação a estas figuras internacionais não resulta, contudo, de uma única estratégia ou de um contacto direto com cada personalidade. Em muitos casos, é fruto de um trabalho continuado de divulgação da marca junto de diferentes mercados.

“Grande parte destas ligações acontecem através do trabalho que desenvolvemos com a nossa agência de relações públicas em Londres, que nos tem ajudado a dar a conhecer a ISTO. a um público internacional”, explica Pedro Gaspar, cofundador da marca, em entrevista ao Imagens de Marca.

Londres, capital de Inglaterra, funciona como um ponto de passagem para muitas destas personalidades, mas Lisboa também tem vindo a desempenhar um papel neste percurso. “A cidade recebe cada vez mais pessoas ligadas ao cinema, à música e à cultura, e algumas acabam por descobrir a marca durante as suas visitas”, acrescenta.

Entre as aparições que mais se destacam estão as de Ryan Reynolds, com calças de linho e um casaco de ganga, Chris Evans, com uma camisa de linho às riscas, e Ethan Hawke, que usou o Corduroy Suit da marca. Já Zac Efron foi visto com umas calças de ganga da ISTO., enquanto Ai Weiwei escolheu a Work Jacket e Ramy Youssef uma das T-shirts brancas.

“O que nos entusiasma é perceber que as nossas peças conseguem integrar naturalmente o guarda-roupa de pessoas com estilos e percursos tão distintos”, afirma Pedro Gaspar, acrescentando que estas escolhas mostram também que peças simples e intemporais podem chegar a diferentes públicos sem perder a identidade que caracteriza a marca.

Da insatisfação enquanto consumidores ao nascimento da ISTO.

A história da ISTO. começou em 2017, a partir de uma inquietação dos próprios fundadores enquanto consumidores. A perceção de que nem sempre existia uma correspondência entre o preço pago por uma peça de roupa e a qualidade recebida esteve na origem do projeto.

“Sentíamos que existia uma distância cada vez maior entre o preço que pagávamos pela roupa e a qualidade que recebíamos», recorda Pedro Gaspar. A vontade de compreender melhor os processos de produção, a origem dos materiais e os custos associados a cada peça acabou por dar forma à ideia de criar uma marca própria.

E continua: “Queríamos perceber melhor como as peças eram feitas, onde eram produzidas, quanto custavam realmente e, sobretudo, quanto tempo poderiam durar. Foi a partir dessas perguntas que começámos a construir a ISTO.”.

Desde o início, a produção em Portugal assumiu-se como uma das decisões centrais do projeto. A marca trabalha com fábricas e parceiros especializados no país e privilegia materiais como o algodão orgânico, o linho e a lã, procurando desenvolver peças que resistam ao passar do tempo.

A proposta afasta-se do ritmo acelerado de lançamento de coleções e da lógica de acompanhar constantemente as tendências. Em vez disso, a ISTO. aposta em básicos intemporais, versáteis e pensados para acompanhar diferentes momentos do quotidiano.

“O objetivo nunca foi acompanhar tendências ou lançar coleções constantemente, mas criar peças intemporais, versáteis e pensadas para durar muitos anos”, sublinha o cofundador.

Transparência como parte do modelo de negócio

A par da produção nacional e da escolha dos materiais, a transparência é outro dos pilares da identidade da marca. A ISTO. decidiu partilhar a estrutura de custos dos seus produtos, permitindo aos consumidores perceber o que está por detrás do preço final de cada peça.

A intenção passa por aproximar o consumidor do processo de produção e tornar mais clara a composição do valor de um produto, desde os materiais à confeção e aos restantes custos associados.

“Acreditamos que as pessoas devem compreender aquilo que estão a comprar e o valor que existe por detrás de cada produto”, afirma Pedro Gaspar.

Esta abordagem está ligada a uma visão mais ampla sobre o consumo de moda, num setor frequentemente associado à produção acelerada e à renovação constante das coleções.

“Num mercado que continua muito marcado pela velocidade e pelo consumo excessivo, procuramos fazer as coisas de outra forma. Acreditamos que comprar menos, mas melhor, continua a ser uma das escolhas mais importantes que podemos fazer enquanto consumidores”, defende.

A ambição passa, assim, por demonstrar que é possível construir uma marca contemporânea e com capacidade de competir internacionalmente, mantendo a produção nacional e uma abordagem centrada na qualidade e na responsabilidade.

Espanha entre as prioridades da expansão internacional

A internacionalização faz parte da visão da ISTO. desde a fundação. Atualmente, a marca está especialmente focada em reforçar a presença online na Europa, com mercados como Espanha, França, Reino Unido e Alemanha entre as prioridades.

Espanha assume, neste momento, um papel particular na estratégia de crescimento. A marca acaba de entrar no El Corte Inglés da Corunha, numa primeira experiência de presença física no mercado espanhol que poderá abrir caminho a novos pontos de venda.

“Espanha é, neste momento, uma das nossas grandes prioridades”, revela Pedro Gaspar, explicando que a entrada no El Corte Inglés representa um passo importante para testar e desenvolver a presença da ISTO. naquele mercado.

“Se esta primeira experiência corresponder às expectativas, queremos continuar a expandir a marca em Espanha. É um mercado próximo, com o qual temos uma ligação natural e onde acreditamos existir um potencial muito interessante para a ISTO.”, acrescenta.

O crescimento internacional é acompanhado por uma estratégia de desenvolvimento da presença física, mas a marca procura fazê-lo de forma ponderada, identificando oportunidades que estejam alinhadas com o seu posicionamento.

CascaiShopping reforça presença física em Portugal

É também nessa lógica que surge a nova loja no CascaiShopping, no Piso 1. A abertura representa mais um passo na aproximação da ISTO. a novos consumidores em Portugal e resulta de uma oportunidade partilhada com a LATITID, outra marca portuguesa com a qual a insígnia identifica pontos em comum.

“Esta abertura permite-nos explorar um novo contexto comercial, chegar a consumidores diferentes e continuar a desenvolver a nossa presença física de forma ponderada”, explica o cofundador.

A colaboração com a LATITID é também apresentada como um encontro entre projetos nacionais que partilham uma visão sobre a importância de construir marcas com identidade própria.

A nova morada em Cascais junta-se, assim, ao percurso de uma marca que procura equilibrar a consolidação no mercado nacional com a ambição de chegar a novos consumidores além-fronteiras.

Apesar das oportunidades de crescimento, Pedro Gaspar afasta uma lógica de expansão a qualquer custo. “O nosso objetivo não é crescer apenas por crescer. Queremos continuar a dar passos consistentes, explorar oportunidades que façam sentido e levar a ISTO. a cada vez mais pessoas, mantendo aquilo que nos distingue desde o primeiro dia”, conclui.

Entre as escolhas de figuras internacionais e a abertura de novos espaços comerciais, a ISTO. procura afirmar uma identidade que começa na produção portuguesa, mas que não se limita ao mercado nacional.