A história é desconhecida para muitos mas tem paralelo na indústria e no início do século XX.

Walter Owen Bentley nasceu em Inglaterra em 1888 e desde muito jovem sonhou com o automobilismo. Nasce no seio de uma família abastada e a sua educação leva-o para o universo da engenharia mas aos 16 começa logo a trabalhar.

Mas a verdade é que foi uma simples ideia que lhe permitiu criar uma marca própria que é hoje sinónimo de luxo, de performance, a britânica Bentley.

W.O. Bentley não foi o único a criar uma marca que viria a conquistar o mundo. Quantos homens sonharam com um automóvel e criaram a sua própria marca que é hoje reconhecida em todo o mundo? Marcas como a Citroen, a Ferrari, a Porsche, a Ford, a Rolls Royce e tantas, tantas outras nasce do espírito empreendedor dos seus fundadores. Podemos assumir que esta foi uma das maiores vagas na criação de startups que ainda hoje perduram no tempo? Eu diria que sim.

O início do século XX foi rico em empreendedores que não só sonharam com a criação de uma marca mas que introduziram algo inovador que lhes permitiu conquistar o mercado. Bentley foi um deles. Inspirou-se num pisa-papéis de um escritório para revolucionar o motor dos seus automóveis. Deixou de usar o material utilizado na altura, o ferro fundido, e passou a produzir peças em alumínio. A fórmula de sucesso levou os seus automóveis à vitória na famosa prova 24h de Le Mans, em França, e quase 100 anos depois (a Bentley assinala 1 século em 2019) as vendas batem recordes.

São estas ideias aparentemente simples que mudaram toda a sociedade no início do século XX e ao que parece, um século depois, a fórmula repete-se. Hoje, num mundo digital, onde novas tecnologias mudam os hábitos da sociedade praticamente todos os dias, as ideias ganham peso junto das pessoas, dos indivíduos. E são eles próprios que desenvolvem empresas que vingam. Quem estava familiarizado há 20 anos com nomes e conceitos como a Google, o Facebook, o Airbnb ou a Uber?

Mas mais importante do que desenvolver e aplicar uma ideia nos dias de hoje, é preciso saber alimentar o negócio, fazer crescer e diferenciar o projeto entre tantos e tantos outros que competem entre si. Só em Portugal nasceram cerca de 600 startups num só ano. São muitas ideias de negócio e várias, certamente, não vão conseguir vingar.

Nos dias de hoje, os empreendedores terão de olhar para as lições dos visionários que deram origem a marcas como a Bentley, por exemplo, mas adaptá-las a uma visão de futuro.