A tecnologia permite captar rostos, olhos e vozes dos clientes, com o objetivo declarado de aumentar a segurança e prevenir furtos.

Pela primeira vez na história recente do retalho norte-americano, a cadeia de supermercados Wegmans, com sede em Rochester, Nova Iorque, começou a implementar tecnologia de reconhecimento facial e biométrico em algumas lojas.

De acordo com a CBS News, câmaras especiais e sensores dentro da loja analisam traços faciais e padrões de voz para identificar indivíduos que tenham histórico de comportamentos problemáticos em lojas anteriores. Os dados são armazenados em sistemas internos e podem ser usados para alertar a equipa de segurança em tempo real quando um cliente identificado entra na loja.

A Wegmans afirma que a tecnologia não é utilizada em todas as lojas, mas apenas em locais considerados de “alto risco” ou com histórico elevado de incidentes. O objetivo, segundo a empresa, é proteger clientes e colaboradores sem interferir na experiência de compra da maioria dos consumidores.

Apesar das garantias da Wegmans, a recolha de dados biométricos gerou reações mistas:

• Alguns clientes valorizam a segurança extra e a possibilidade de prevenir furtos de forma mais eficaz.

• Outros consideram a prática uma invasão de privacidade, preocupando-se com o rastreio contínuo e o armazenamento de informações sensíveis.

Além disso, especialistas em segurança digital alertaram que os dados biométricos, por serem únicos e permanentes, representam um risco elevado se forem comprometidos ou usados sem consentimento claro.

O debate sobre privacidade no retalho

O caso da Wegmans insere-se num debate mais amplo sobre o uso de tecnologia de vigilância no comércio.

Enquanto alguns retalhistas defendem que sistemas de reconhecimento facial ajudam a reduzir crimes, organizações de privacidade alertam que a falta de regulamentação clara pode normalizar a vigilância de consumidores em espaços privados, com impactos legais e éticos.