O momento marca não apenas um avanço tecnológico, mas também a entrada oficial da marca chinesa no mercado internacional.

O sonho dos carros voadores acaba de dar mais um passo para se tornar realidade. A XPENG AEROHT — agora rebatizada como ARIDGE — realizou no Dubai o primeiro voo tripulado público do Land Aircraft Carrier, o seu veículo modular que combina condução e voo num único sistema.

A demonstração, acompanhada por autoridades dos Emirados Árabes Unidos e por mais de uma centena de meios de comunicação, foi também o ponto de partida para uma nova fase de expansão. A empresa registou 600 encomendas no Médio Oriente, elevando o total global para mais de 7.000 unidades.

“O Médio Oriente é um mercado estratégico e um parceiro valioso. Com o seu papel crescente na inovação global e políticas voltadas para o futuro, a região é a plataforma de lançamento ideal para a nossa jornada de globalização”, afirmou Michael Du, diretor financeiro e vice-presidente da XPENG AEROHT, citado em comunicado de imprensa enviado às redações.

O Land Aircraft Carrier é o primeiro carro voador modular produzido em série. O seu design permite acoplar e desacoplar o módulo de voo de forma automática, transformando um automóvel convencional num veículo aéreo em poucos instantes.

Segundo a marca, a ideia é simples: tornar o ato de voar “tão fácil quanto o de conduzir um automóvel”. O sistema foi concebido para oferecer uma experiência intuitiva, com um ecrã inteligente em vez de painéis complexos, e dois modos de pilotagem — automático e manual —, com um joystick de controlo único desenvolvido pela própria ARIDGE. A aposta na segurança e na redundância tecnológica procura responder ao principal desafio dos eVTOL: a confiança do público em veículos aéreos de uso pessoal.

“Estamos a trazer o extraordinário para a vida quotidiana. Este é apenas o início de uma revolução na forma como o mundo se desloca”, sublinhou Michael Du.

Uma nova identidade para o futuro

A mudança de nome marca uma viragem simbólica. A ARIDGE nasce da junção das palavras Air e Bridge, e pretende ser precisamente isso — uma ponte entre o céu e a terra.

“A liberdade de voar sempre foi a nossa missão. Com esta nova identidade, damos um salto da visão para a realidade. Queremos criar um ecossistema de aviação de baixa altitude e redefinir os limites da mobilidade”, explica Zhao Deli, fundador da ARIDGE.

A empresa, que integra o ecossistema da XPENG Motors, conta com 1.200 especialistas em I&D e mais de 965 patentes registadas. Está também a desenvolver o A868, um modelo de longo alcance com tecnologia tiltrotor e capacidade para seis pessoas, que poderá atingir os 360 km/h e voar até 500 km.