A empresa pretende canalizar 500 milhões de dólares para a Airbnb.org nos próximos cinco anos, com o objetivo de proporcionar um milhão de noites de alojamento gratuito por ano. O apoio será alargado a famílias que viajam para receber cuidados médicos e a vítimas de violência doméstica e exploração, entre outros grupos.

A Airbnb vai passar a destinar uma parte das receitas de cada estadia à Airbnb.org, organização independente sem fins lucrativos que disponibiliza alojamento temporário gratuito a pessoas em situação de crise. O novo modelo de financiamento entra em vigor a 28 de outubro.

Segundo a empresa, citada em comunicado, a iniciativa não implica um aumento dos preços para os hóspedes nem uma redução dos pagamentos aos anfitriões. Também não exige qualquer adesão ou ação por parte de ambos.

A Airbnb.org nasceu de uma iniciativa de solidariedade em 2012, quando uma anfitriã disponibilizou a sua casa a pessoas desalojadas pelo furacão Sandy. Em 2020, esse movimento inspirou a criação da organização independente. Desde então, a Airbnb.org já proporcionou mais de 1,6 milhões de noites de alojamento gratuito a mais de 250 mil pessoas em todo o mundo.

“Agora, sempre que alguém reservar um alojamento na Airbnb, estará também a ajudar outra pessoa a encontrar um lugar onde ficar quando mais precisar”, afirma Brian Chesky, cofundador e diretor executivo da Airbnb, que destaca o percurso da organização desde a resposta ao furacão Sandy.

Apoio alargado a novas situações de vulnerabilidade

A Airbnb.org está também a expandir a sua intervenção para além das catástrofes naturais. De acordo com a empresa, a organização disponibilizou alojamento temporário gratuito em resposta a mais de 200 catástrofes este ano, face a oito em 2023.

O novo financiamento deverá permitir reforçar o apoio a famílias que se deslocam para receber cuidados médicos, a vítimas de violência doméstica e exploração e a veteranos de guerra nos Estados Unidos.

Na área da saúde, a Airbnb.org prevê apoiar, até ao final de 2026, famílias que viajam para receber cuidados médicos em mais de 20 países. Entre as organizações parceiras estão a Leukaemia Foundation of Australia, o Instituto Beaba, no Brasil, a B.C. Friends of Children, no Canadá, a Fundación Xana, em Espanha, e a Children's Miracle Network, nos Estados Unidos.

A organização vai também lançar um programa de alojamento temporário gratuito para pessoas que abandonaram situações de violência doméstica ou exploração, em parceria com entidades como a Peace House, no Utah. Nos Estados Unidos, pretende reforçar o apoio a veteranos de guerra com doenças graves ou submetidos a tratamentos intensivos, através de parcerias com a Fisher House Foundation, a Dream Foundation e a Operation Healing Forces.

Como funciona a Airbnb.org

Para identificar as pessoas que precisam de apoio, a Airbnb.org trabalha com organizações locais sem fins lucrativos e entidades governamentais. Através de créditos de alojamento, ajuda os beneficiários a reservar espaços adequados às suas necessidades, tendo em conta fatores como a proximidade da família, a possibilidade de levar animais de estimação, a acessibilidade e a dimensão do alojamento.

As pessoas apoiadas ficam alojadas gratuitamente, enquanto os anfitriões recebem o pagamento pela estadia. Estes podem ainda contribuir para a iniciativa através de descontos ou da doação de uma parte dos rendimentos obtidos na plataforma.

A Airbnb assegura os custos operacionais da Airbnb.org, garantindo, segundo a empresa, que os donativos do público são integralmente destinados à disponibilização de alojamento gratuito. A empresa acrescenta que não obtém lucro com as reservas realizadas através da organização.